相较于考研，升本校本科显得较为轻松，尤其是对英语和数学没特定要求，只需总分达标。而考研则需跨越国家分数线，任何一科未过都无缘研究生。大专生升级到本科的整体难度低于考研。
参与硕士研究生入学考试，也就是常说的“考研”，需要满足国家规定的要求，接着按照一系列步骤进行，包括联系学校、预备工作、报名、初试、调整志愿、复试、再次调整及最终录取。初试通常安排在前一年的12月末或次年1月初，复试则多在3月至5月间，由各个高校自行确定时间。
专升本考试是指专科生进入本科阶段学习的选拔考试，是中国大陆教育体系中的一种考试制度。它分为两类：一类是普通高等教育专升本，主要针对各省全日制普通高校的专科应届毕业生，某些地区有特殊名称，如河北称为“专接本”，广东称“专插本”，江苏称“专转本”。另一类是成人继续教育专升本，可通过自考、成人高考（含业余和函授学习）、网络教育（远程教育）以及广播电视大学等方式提升学历。
许多函授大专毕业生在步入职场并体验了实际生活后，意识到学历的重要性，因此积极投身函授学习，获得大专毕业证书后，经过一段时间，他们有机会考研，并通过不懈努力成功考取研究生，实现了提升学历的愿望。
在职研究生与成人本科相比，前者更具优势。在职研究生通常指的是单证项目（仅有学位证书，无毕业证书），但在2017年前，它们都是单证形式。从2017年起，原来的在职硕士学位考试被取消，取而代之的是同等学力申硕，这是一种全国性的考试，每年5月举行。这类研究生教育采取先上课后考试的方式，考生通过考试并通过论文答辩后，将被授予相应的硕士学位。
